Adaptació de la primera part de la trilogia La matèria fosca, escrita per Philip Pullman. La història es desenvolupa en una dimensió paral·lela fantàstica en la qual l’ànima de la gent no es troba a l’interior, sinó que és a l’exterior en forma d’animal. En aquest context, una nena emprèn un llarg viatge per salvar un amic i altres infants segrestats.